Командиры: бригадефюрер СС Карл фон Треуенфельд, штандартенфюрер СС Фриц Клингеманн, бригадефюрер СС и генерал-майор войск СС Фриц фон Шольц, штандартенфюрер СС Генрих Шульдт.

Эта бригада была создана в мае 1941 г. на территории Польши на основе 4-го и 5-го пехотных полков СС (бывшие штандарты СС "Мертвая голова"). Предполагалось, что в оккупированном СССР бригада будет нести охранную службу, но командование 9-й армии использовало бригаду в боевых действиях в первые дни войны. В ходе первых боев бригада понесла ощутимые потери, и ее полки были 10 июля 1941 г. выведены на полигон Арус в Восточной Пруссии. В начале сентября один полк бригады вернулся на территорию Советского Союза, а 5-й пехотный полк был расформирован в Арусе. Вместо него в ноябре 1941 г. в бригаду был введен Фламандский добровольческий легион. В это время штаб бригады и подчиненные ей части находились на Ленинградском участке фронта в составе XXVIII армейского корпуса. В бригаду были переданы различные добровольческие подразделения: Норвежский добровольческий легион, Добровольческий легион "Нидерланды" и латышские полицейские батальоны. Бригада участвовала в отражении советского наступления под Волховом, а затем в уничтожении советских войск в Волховском котле.

Затем бригада участвовала в первом оборонительном сражении у Ладожского озера. Все это время бригада действовала в составе L армейского корпуса. До весны 1943 г. бригада участвовала в окопной войне на Ленинградском фронте. В апреле - мае 1943 г. бригаду покинули западноевропейские добровольческие легионы, и она была переформирована в полностью латышскую 2-ю добровольческую бригаду СС.

Основные боевые части осенью 1942 г.:

Добровольческий легион "Нидерланды", Добровольческий легион "Норвегия", Добровольческий легион "Фландрия", немецкие полицейские батальоны № 56, 102, 305, артиллерийский дивизион СС № 52, зенитная батарея СС № 52, саперная рота СС № 52 и другие вспомогательные части с № 52.