Летом - осенью 1937 г. Эйке переформировал пять охранных батальонов в три полка "Мертвая голова" (SS-Totenkopfstandarten) - 1-й "Верхняя Бавария" (Oberbayern, размещался в Дахау), 2-й "Бранденбург" (Brandenburg, размещался в Бухенвальде) и 3-й "Тюрингия" (Thüringen, размещался в Заксенхаузене). В 1938 г., после аншлюса Австрии, был сформирован 4-й полк "Остмарк" (Ostmark, размещался в Маутхаузене), а в сентябре 1939 г. 5-й - "Дитрих Экхардт" (Dietrich Eckhardt, размещался в Ораниенбурге), это был последний полк частей СС "Мертвая голова", сформированный до войны.
К лету 1938 г. численность частей СС "Мертвая голова" возросла до 8500 человек, однако уже в мае 1939 г. Гиммлер издал приказ, согласно которому. в случае объявления военного положения, численность частей "Мертвая голова" должна была быть увеличена до 50 000 человек.
Однако
начавшаяся война и огромные потери
Германии не дали осуществиться этим планам.