Общее название для группы концентрационных, штрафных лагерей и лагерей для военнопленных, находившихся с сельской районе Эмсланд и в графстве Бентхайм. Они служили национал-социалистам 1933 - 1945 гг. как контактные места с переменными функциями и центральным управлением в Папенбурге. Три первых концлагеря — Нойсуштрум, Бёргермоор и Эстервеген было основаны в 1933 г. для содержания политических заключенных, арестованных по положению об "охранном аресте" (Schutzhäftlinge). В 1934 - 1936 гг. лагеря были ликвидированы, после чего Эстевеген и еще четыре лагеря (построенных после 1934 г.) стали использоваться не как концентрационные, а как штрафные лагеря (Strafgefangeblager), находившиеся в ведении Имперского министерства юстиции. В шести расположенных несколько севернее лагерях в 1939 - 1945 гг. содержались преимущественно военнослужащие вермахта, осужденные военной юстицией. Девять южных лагерей в сентябре 1939 г. были переданы в подчинение Верховного командования вермахта для использования в качестве лагерей для военнопленных (Kriegsgefangenenlager). С 1944 по 1945 гг. на территории района Эмс были также созданы лагеря Далюм и Ферсен, который являлись внешними филиалами концлагеря Нойенгамме.

Лагеря Эмсланлагер (получившие впоследствии номера): I Эстервеген; II Ашендорфермоор (Aschendorfermoor); III Бруаль-Реде (Brual-Rhede); IV Вальхум (Walchum); V Нойсуштурм (Neususturm); VI Оберланген (Oberlangen); VII Бёргермоор (Börgermoor); VIII Весуве (Wesuwe); IX Ферсен (Versen); X Фуллен (Fullen); XI Гросс-Хесепе (Groß Hesepe); XII Далум (Dalum); XIII   Витмаршен   (Wietmarschen); XIV Батхорн (Bathorn); XV Алексисдорф (Alexisdorf).

Всего через лагеря прошло около 80 000 гражданских и от 100 000 до 180 000 военнопленных. Из них примерно 30 000 человек (в основном советских военнопленных) погибло. Заключенные и военнопленные использовались на тяжелых работах по осушению местных болот, что приводило к высокому уровню заболеваний и смертности. 12 - 19 апреля 1945 г. около ста пятидесяти заключенных были расстреляны по приказу ефрейтора Вилли Херольда (расстрелян при приговору суда 14 ноября 1946 г.).

Лагеря Эмса были освобождены английскими, канадскими и польскими частями британской армии. Территория лагерей была затем использована союзным командование, в январе 1946 г. пятнадцать лагерей для перемещенных лиц были отведены для размещения беженцев из Польши и Прибалтики. В 1951 эти лагеря были переданы под юрисдикцию германских властей. Закрываться эти лагеря начали начиная с 1957 г.