Концентрационный лагерь. Создан в апреле 1943
г. в Нижней Саксонии юго-западнее города
Берген, округ Целле, провинция Ганновер.
Ранее на месте Берген-Бельзена размещался
основанный в 1940 лагерь для военнопленных (Kriegsgefangenenlager) бельгийской и французской армий (около
600 человек), который в мае 1941 получил шифр — Stalag 311 (XI-C);
находился в ведении ОКХ. В июле 1941 г. в
шталаг было доставлено около 20 000 советских
военнопленных (к весне 1942 г. около 14 000 из них
погибло от голода, болезней и истощения). В
апреле 1943 г. шталаг был закрыт, передан СС и
преобразован в концлагерь.
Лагерь
предназначался для узников (прежде всего
евреев из зарубежных стран), которых можно
было бы впоследствии использовать в
политических целях, в т.ч. для "обмена" с
западными союзниками. Лагерь строили евреи-заключенные
из Бухенвальда и Нацвейлера. Он находился в
подчинении Главного административно-хозяйственного
управления СС. Газовых камер в лагере не
было. Лагерь и его рабочая зона занимали
около 48 кв. км, охрану осуществляло три
подразделения СС, общей численностью около
250 человек
Имел
пять филиалов (Nebenlager):
"лагерь для заключенных" (Häftlingslager), рассчитанный на 500 человек (в основном
евреев), содержавшихся в нечеловеческих
условиях; 23 февраля 1944 г. филиал был закрыт,
а его заключенные перевезены в Заксенхаузен;
"специальный
лагерь" (Sonderlager)
на 2400 человек. В октябре 1943 г. 1700 узников
были отправлены в Аушвиц (из них 1050 были
там уничтожены), еще 350 отправлены туда же в
1944 г.; узники "специального лагеря" были
изолированы от остальных заключенных;
"нейтральный
лагерь" (Neutralenlager), рассчитанный на 350 человек. Здесь
условия были значительно лучше, чем в
остальных филиалах;
"звездный
лагерь" (Sternenlager)
— был рассчитан на 4100 человек (на июль 1944 г.),
в нем содержались евреи, которых можно было
в будущем использовать для обмена с
противником;
"венгерский
лагерь" (Ungarnlager),
в котором содержались около 1700 евреев,
вывезенных из Венгрии.
В
августе 1944 г. в лагере открыто женское
отделение, куда из Бухенвальда переведено
около 4000 человек
С
марта 1944 г. лагерь стал терять свой особый
статус и превращаться в обычный концлагерь,
где значительную часть заключенных
составляли евреи, которых использовали на
тяжелых работах; кроме того, в конце 1944 г.
сюда стали прибывать транспорты из
концлагерей, которые были ликвидированы в
связи с приближением войск союзников.
В
январе - апреле 1945 г. в лагере произошла
эпидемия тифа, в результате которой погибло
около 35 000 человек. Всего за время
существования лагеря в нем погибло около 50
000 человек. Среди его заключенных наиболее
известны Анна Франк (и ее сестра), писатели
Жан Амери, Анита Ласкер-Уолфиш, Йозеф Чапек,
Леопольд Шонди, депутат Рейхстага Юлиус
Адлер, биофизик Израэль Шахак и др. При
приближении войск союзников в период с 6 по
11 апреля 1945 г. из лагеря убыло три эшелона (около
45 вагонов) с 2500 наиболее важными евреями (которых
Г. Гиммлер
планировал использовать для торга с
командованием союзников) были отправлены в
Терезиенштадт. Последний из эшелонов 23
апреля 1945 г. был захвачен частями Красной
Армии у Трёбитца, Бранденбург (т.н. "потерянный
эшелон").
15
апреля 1945 г. освобожден частями 63-го
противотанкового полка (командир полковник
Тейлор) 11-й британской дивизии, к этому
времени действовал приказ Гиммлера о
моратории на уничтожение узников,
предписывая сдачу без сопротивления.
Гарнизон сопротивления не оказал. В лагере
было обнаружено около 35 000 трупов. Было
освобождено около 60 000 узников (из которых
9000 умерло до конца апреля, 4000 - до конца июня
1945 г.); в лагере также находилось 30
надзирательниц и 50 мужчин из администрации
и охраны, в т.ч. комендант Й.
Крамер.
После
окончания войны несколько сотрудников
администрации были привлечены к суду. В
наши дни на территории лагеря находится
музей и мемориал.
Коменданты:
гауптштурмфюрер СС Адольф Фриц Хаас (апрель
1943 г. - 1 декабря 1944 г.); гауптштурмфюрер
СС Йозеф Крамер (1 декабря 1944 г. - апрель 1945
г.).